¿Piensas visitar México? Cuidado con el agua del grifo

México es conocido como uno de los destinos turísticos más populares a nivel global. Durante el período de enero a octubre de 2023, México recibió a 17 millones de visitantes internacionales por vía aérea, según datos del Gobierno mexicano.

No obstante, si planeas visitar México próximamente, debes tener presente la Venganza de Moctezuma, también conocida diarrea del viajero.

Esta condición es una infección gastrointestinal común entre los turistas y se atribuye a un cambio drástico en la dieta. Aunque también influyen las condiciones sanitarias locales que difieren de las de nuestro país. 

De hecho, los médicos coinciden que la higiene y hasta el agua son las principales responsables de la conocida Venganza de Moctezuma. Pero, ¿cuáles son los síntomas, por qué ataca y cómo puedes evitarla? A continuación, te explicamos. 

Síntomas y duración de la Venganza de Moctezuma

En un video publicado en el //www.tiktok.com/@revistamoi/video/7265468140082056454" style="text-decoration: none;">TikTok de Revista Moi, el doctor Jorge Baruch compartió los síntomas más habituales de la diarrea del viajero, comúnmente conocida como la Venganza de Moctezuma:

• Vómitos
• Dolor de cabeza
• Fiebre
• Debilidad
• Diarrea
• Calambres abdominales
• Náuseas

Baruch también mencionó que esta condición puede extenderse por 1 a 3 días. Además, en algunos casos, puede provocar complicaciones más severas como  infecciones bacterianas secundarias, deshidratación y desnutrición.  

Las causas más comunes de esta afección incluyen infecciones por bacterias como Campylobacter jejuni, Escherichia coli y Salmonella. Aunque parásitos, virus y protozoos también pueden ser responsables.

¿Por qué ataca la venganza de Moctezuma?

En un artículo, Miguel Ángel M. Vudoyra, maestro en Ciencias e Ingeniería, analiza diversos factores relacionados con las Enfermedades Transmitidas por Alimentos (ETA). Destaca la vulnerabilidad de los turistas debido a que no están acostumbrados a los microorganismos presentes en alimentos locales.

Vudoyra explica que las ETAs pueden ser causadas por bacterias, virus, parásitos o toxinas, con síntomas que a menudo se confunden con los de la gastroenteritis. Dichos síntomas incluyen los mencionados arriba. 

Otras enfermedades como las causadas por hepatitis A, Salmonella, y las intoxicaciones por alimentos también son comunes.

El agua es uno de los principales vectores de contaminación mencionados en el artículo, resaltando la importancia de hervirla o purificarla antes de consumirla. Además, un estudio realizado en 2010 por Sandra Italia Neri Lozano sobre brotes de ETAs en México, identifica a los alimentos consumidos en la calle y las bebidas alcohólicas adulteradas con metanol como las más riesgosas. 

¿Qué hacer para no sufrir la Venganza de Moctezuma?

Para prevenir la diarrea del viajero, es esencial tomar precauciones que minimicen la exposición a agentes infecciosos. Expertos recomiendan evitar el consumo de agua del grifo o de la pluma, como decimos en Puerto Rico y ser cauteloso con alimentos de origen incierto.

Es crucial lavarse las manos regularmente con agua y jabón, sobre todo después de ir al baño y antes de comer.

Asimismo, debes evitar el consumo de alimentos crudos o que no estén bien cocidos. Esto incluye frutas y verduras que no se hayan pelado o desinfectado adecuadamente, así como pescados, carnes, y huevos.

Tratamiento de la diarrea del viajero

Según Mayo Clinic, si eres víctima de la Venganza de Moctezuma, es crucial mantenerte bien hidratado para prevenir la deshidratación. Podrías considerar tomar medicamentos antidiarreicos y antieméticos para aliviar los síntomas.

Los más comunes son:

• Agentes antimotilidad. Medicamentos para reducir los movimientos intestinales: Estos medicamentos ayudan a calmar los espasmos en los músculos del intestino y ofrecen alivio temporal. Sin embargo, no se recomiendan para niños ni para personas que tengan fiebre.
• Subsalicilato de bismuto. Este medicamento que puedes comprar sin receta puede ayudarte a ir menos al baño y a que la enfermedad dure menos tiempo. Las mujeres embarazadas y las personas alérgicas a la aspirina deben evitar usarlo.
• Antibióticos. En casos de diarrea severa, como más de cuatro episodios al día o síntomas graves, un médico puede prescribir un ciclo de antibióticos.

Además, los médicos recomiendan evitar el consumo de lácteos, café y bebidas con alcohol. En su lugar, puedes optar por jugos de fruta envasados, caldo de sopa  o bebidas deportivas para reponer los fluidos y minerales que has perdido.